Politie brengt werkklimaat onderzoek zelf naar buiten, korpschef Westerbeke reageert (2024)

Racisme, discriminatie, seksueel overschrijdend gedrag en pestgedrag. Het is een greep uit een aantal zaken die misgaan bij het basisteam Rotterdam Centrum van de politie. NRC berichtte vorige week over de uitkomsten van het onderzoek dat de korpsleiding zelf had laten uitvoeren naar de werkcultuur in dit team. Vrijdag verscheen de openbare versie van dat onderzoek. Hoofdcommissaris Fred Westerbeke reageert.

Westerbeke benadrukt in een persgesprek meerdere keren dat hij 'buikpijn' kreeg van de uitkomsten van het onderzoek, waarvan de resultaten al in juni intern werden gedeeld met de 230 leden van het basisteam Rotterdam Centrum. Er is sindsdien al een aantal maatregelen genomen, zegt de hoogste politiebaas van Rotterdam.

"Zo is ons team versterkt met bepaalde personen op langere termijn gaan werken aan de geweldstoepassing. Het is niet zomaar iets dat je met een simpele knop van de ene op de andere dag omgezet. Ergens zijn de resultaten zijn er nu al en werken we daar nu al aan om dat goed door te voeren. Het team is natuurlijk ook aangeslagen door de resultaten van het onderzoek, maar zijn daardoor ook gemotiveerd om het aan te pakken."

Vorige week stapte de tweekoppige leiding van het basisteam op, na het rumoer dat ontstond na het artikel in NRC. Dat was niet een van die maatregelen die bedoeld waren, zegt Westerbeke. De twee stapten vrijwillig op. "Zij vonden dat zij ruimte moesten maken voor andere leiding. Het is daarom absoluut geen vlucht naar voren, ze hebben hier zelf voor gekozen. Ik heb daar wel respect voor."

Hij blijft het jammer vinden. "Ik heb de afgelopen 26 jaar in alle rollen die ik heb gehad bij het parket (Westerbeke was eerder onder meer officier van justitie, red.) en de politie dit meegemaakt", zegt Westerbeke. "Ondanks dat ik altijd heb geprobeerd aan teams te werken waar mensen zich veilig voelen, met plezier naar hun werk gaan en zo optimaal kunnen presteren."

Dat er mensen bij de politie discrimineren, seksueel overschrijdend gedrag vertonen richting met name vrouwelijke agenten, collega's uitsluiten en pesten is bijna niet te voorkomen bij een grote organisatie als de Rotterdamse politie, waar vele duizenden mensen werken, aldus Westerbeke.

"Het is een illusie te denken dat je dit niet overkomt. We zijn er alert op en agenten weten ons te vinden. Omdat we het zo'n belangrijk thema vinden, is dit onderzoek er gekomen. Het team moet in een andere stemming komen. Maar, de weg naar verbetering zal hobbelig zijn. "

Zo'n 75 agenten hebben meegewerkt aan het onderzoek. Zoals bij veel van dit soort onderzoeken wordt er gemopperd over de leiding. Die is onzichtbaar, heeft grote afstand tot de werkvloer en doet te weinig met klachten of meldingen.

[article:'Racisme, pesten en seksisme binnen politie Rotterdam-Centrum':https://www.rijnmond.nl/nieuws/1878914/racisme-pesten-en-seksisme-binnen-politie-rotterdam-centrum]

Het gaat ook over de hoge werkdruk. Niet alleen wordt er steeds meer van de politie in het centrum van Rotterdam gevraagd - door uitgaanspubliek dat onder invloed van drugs en alcohol is, toenemende overlastgevende daklozen, verwarde personen en grote evenementen en demonstraties - een groot aantal agenten heeft nog geen drie jaar geleden de opleiding afgerond en is dus relatief onervaren.

En net als veel bedrijven kampt ook de politie met personeelstekorten - het team is onderbezet - en kan in deze arbeidsmarkt moeilijk mensen vinden. Een onderzoek met deze uitkomsten maakt het werven van nieuwe werknemers er niet makkelijker op. "Ik kom ook niet uit een ei. Ik snap dat dit soort berichtgeving niet helpt. Ik geloof er wel in dat de kracht van het mooie werk, wat we ook laten zien, het uiteindelijk wel zal winnen. Maar voor nu, helpt dit ons absoluut niet."

Een aantal ondervraagde agenten heeft tegen de onderzoekers gezegd dat ook burgemeester Aboutaleb als korpsbeheerder en de Rotterdamse gemeenteraad invloed hebben op het beleid van de politie en de prioriteiten die worden gesteld.

Aboutaleb staat bekend als een burgemeester die stevige maatregelen tegen de criminaliteit voorstaat, bijvoorbeeld als het gaat om de vele explosies bij woningen, drugsvangsten en steekpartijen. Ook de gemeenteraad zit er bovenop. Agenten ervaren dat hun leidinggevenden graag in de gratie willen van de Rotterdamse politiek en de burgemeester.

Westerbeke was verbaasd toen hij dit las, en vindt het beeld dat dreigt te ontstaan van de scheidend burgemeester onterecht.

"Aboutaleb is niet anders of veeleisender dan alle andere burgemeesters in de regio", zegt Westerbeke. "En wij vliegen een demonstratie in Zuid-Holland Zuid op dezelfde manier aan als in Rotterdam. Aboutaleb neemt de politie juist vaak in bescherming. Ik begrijp niet hoe dit beeld heeft kunnen ontstaan; we moeten daarover in gesprek."

Over zijn eigen rol in zijn korps is Westerbeke na de afgelopen weken duidelijk: hij denkt niet aan stoppen. "Als dat zo is, had ik niet voor deze baan moeten kiezen. Er gebeurt heel veel, zeker bij dit korps als je midden in het centrum van Rotterdam zit. Met dit werk moet ik antwoord geven op de vragen die de samenleving voor mij heeft bij wat er bij ons gebeurd. Ik ben juist gemotiveerd om dat te blijven zien."

💬 WhatsApp ons!
Heb jij een tip voor de redactie? Stuur ons een bericht, foto of filmpje via WhatsApp ons of Mail: nieuws@rijnmond.nl